“德主刑輔”是中國(guó)古代重要治理理念之一，強(qiáng)調(diào)治國(guó)理政以道德教化為主，刑罰懲戒為輔，兩者相互配合補(bǔ)充，共同發(fā)揮治理功用。“德主刑輔”理念發(fā)端于西周、成熟于西漢，并被之后歷代統(tǒng)治者遵循踐行，在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中演化為一種重要治理模式，在歷代實(shí)踐中主要表現(xiàn)為三個(gè)方面。
社會(huì)經(jīng)濟(jì)上的厚生養(yǎng)民?！渡袝?shū)·大禹謨》有云“德惟善政，政在養(yǎng)民”，善政、德政，就是以民生為重、心系天下蒼生。可見(jiàn)，重視民眾生計(jì)、使百姓生活富足，是中國(guó)傳統(tǒng)“德治”思想的價(jià)值追求。
縱觀古代治理實(shí)踐，厚生養(yǎng)民的“德治”目標(biāo)貫徹始終。漢初為恢復(fù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定，奉行“無(wú)為而治”，輕徭薄賦、與民休息。田租起先十五稅一，較前代什一稅的慣例已大為減輕。漢文帝時(shí)改為三十稅一，還一度予以免除。漢景帝以后，三十稅一成為定制。唐太宗也曾對(duì)大臣說(shuō)，“國(guó)以人為本，人以衣食為本”，明確指出民為國(guó)本，而農(nóng)又為民本。因此他倡導(dǎo)藏富于民、損上益下。明太祖起家貧寒，深知底層百姓疾苦，極其重視民生。在其為政期間，因水旱災(zāi)害減免各地田賦時(shí)常有之。明初商稅三十取一，務(wù)求簡(jiǎn)約，過(guò)者以違令論，并且規(guī)定：凡嫁娶喪祭、魚(yú)蔬雜果、農(nóng)器衣食等自用細(xì)物，俱免稅。至清康熙年間，賦稅減免范圍和力度堪稱空前。如康熙五十至五十二年間，清政府決定三年之內(nèi)對(duì)全國(guó)所有省份輪流進(jìn)行免稅，普惠天下生民，共享盛世繁榮?？滴跬瑫r(shí)宣布，以康熙五十年的“丁銀”總數(shù)作為定額，此后新增的人口不再征收錢糧，所謂“盛世滋丁，永不加賦”。
總的來(lái)看，中國(guó)古代歷代王朝多能實(shí)施授田墾荒、鼓勵(lì)農(nóng)耕、輕徭薄賦、賑災(zāi)濟(jì)貧、節(jié)省開(kāi)支、裁抑兼并等舉措，促使物質(zhì)生產(chǎn)得到極大發(fā)展。中國(guó)歷史上太平盛世的出現(xiàn)，正與統(tǒng)治者較好實(shí)施厚生養(yǎng)民政策直接相關(guān)。
司法審判上的矜恤慎刑。刑罰雖不可廢，但亦不可專恃為治。面對(duì)秦法嚴(yán)苛繁密，漢高祖入關(guān)與百姓約法三章，革除暴政。漢文帝有感于緹縈上書(shū)，不忍殘害罪人肌體，下詔廢止肉刑，廣開(kāi)自新之路。唐太宗觀覽針灸圖，以人體五臟咸附于背，乃令今后不許笞杖犯人脊背，恐致傷命。他還曾親審罪囚，暫放犯死罪者還家，限定明年秋季自行歸獄。結(jié)果死囚個(gè)個(gè)依期回來(lái)，聽(tīng)候處決，唐太宗將他們?nèi)可饷狻?/p>
中國(guó)古代司法制度亦顯示出鮮明的“恤刑”色彩。歷代法律都對(duì)老幼病殘婦的判刑有所減免，保障罪犯的一些基本權(quán)利。司法實(shí)踐由于儒家道德的融入，注重預(yù)防犯罪與教育感化，突顯宗法倫理色彩。北魏時(shí)期出現(xiàn)“存留養(yǎng)親”的法律條例，為后世沿襲。明清以后，司法審判程序日益完善，發(fā)展出多種形式的錄囚會(huì)審制度，對(duì)有疑點(diǎn)的案件進(jìn)行復(fù)查，對(duì)死刑的復(fù)核尤其嚴(yán)格慎重，旨在減少冤假錯(cuò)案。
精神文化上的崇儒重教。“德治”不只是追求足衣食，關(guān)鍵還在興教化，從某種程度上講“化民成俗”正是中國(guó)傳統(tǒng)治理的本質(zhì)訴求與最高目標(biāo)?？鬃诱J(rèn)為道德教化能恒久深入人心，故而對(duì)待民眾主張先富后教。董仲舒以教化為治國(guó)大務(wù)，力主“教化不立而萬(wàn)民不正”，建言“立大學(xué)以教于國(guó)，設(shè)庠序以化于邑”。在其倡議下，漢武帝建立太學(xué)，設(shè)五經(jīng)博士，講授儒家經(jīng)典。他又令地方開(kāi)辦郡國(guó)學(xué)，構(gòu)筑起從中央到地方的儒學(xué)教育體系，為后世承襲。漢代經(jīng)學(xué)大盛，漢宣帝曾召集諸儒于石渠閣討論五經(jīng)異同，稱制裁決，進(jìn)一步統(tǒng)一了儒家學(xué)說(shuō)。漢明帝即位之初，臨辟雍行養(yǎng)老之禮。漢章帝同樣大會(huì)諸儒于白虎觀，辯論結(jié)果進(jìn)一步鞏固了儒學(xué)的主流官學(xué)地位。
兩漢地方官也在基層民間極力推廣教化，朝野上下，崇儒重教蔚然成風(fēng)。唐朝以來(lái)，中國(guó)古代歷代王朝開(kāi)設(shè)科舉、整理典籍、興辦學(xué)校、崇祀孔子，儒學(xué)傳播至周邊國(guó)家，在東亞范圍內(nèi)形成獨(dú)特的文教傳統(tǒng)。漢學(xué)、宋學(xué)迭代而起，理學(xué)、心學(xué)順勢(shì)而興。明清之后，在政府和民間力量的雙向推動(dòng)下，儒學(xué)社會(huì)化的趨向明顯加快。時(shí)至今日，傳統(tǒng)儒學(xué)經(jīng)過(guò)近代以來(lái)的改造與轉(zhuǎn)換，已然內(nèi)化為國(guó)家治理可資借鑒的深厚本土資源。
“德主刑輔”理念與實(shí)踐塑造了中國(guó)古代政治文化的品格氣象，對(duì)中國(guó)歷史發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
對(duì)國(guó)家權(quán)力構(gòu)成一定的規(guī)范制約。在中國(guó)傳統(tǒng)政治思想里，“德治”與“天命”相配，“民心”則是“天命”的具體顯現(xiàn)，這就促使民眾的意愿成為政權(quán)存續(xù)運(yùn)作的合法基礎(chǔ)與評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。“德治”生發(fā)的“天理人心”觀念，賦予了中國(guó)傳統(tǒng)政治以人文關(guān)懷和理性底蘊(yùn)，由此規(guī)范國(guó)家權(quán)力，整飭社會(huì)秩序。在此意義上，“德治”雖與中國(guó)古代專制政體相適應(yīng)，但同時(shí)又對(duì)國(guó)家權(quán)力構(gòu)成一定道德制約，警示古代封建統(tǒng)治者不斷改革弊政，維系國(guó)家政治持續(xù)平穩(wěn)運(yùn)行。
彰顯了民眾在國(guó)家政治結(jié)構(gòu)中的主體地位。中國(guó)傳統(tǒng)政治思想以“天下”為觀照，注重保全人群整體的生存需求與生活價(jià)值，承載著對(duì)生命延續(xù)的關(guān)切和尊重。“德治”與“民本”互系，強(qiáng)調(diào)民眾是國(guó)家的根基，民生安定關(guān)乎政權(quán)穩(wěn)固，“得民心者得天下”。相較后來(lái)西方社會(huì)所標(biāo)榜的公民權(quán)利表現(xiàn)形式，傳統(tǒng)中國(guó)尤為致力于保障民生利益的切實(shí)實(shí)現(xiàn)，人民群眾對(duì)于國(guó)家治理的根本意義愈發(fā)凸顯。
為“德治”向“法治”的轉(zhuǎn)換搭建了溝通橋梁。中國(guó)傳統(tǒng)治理固然具有固化等級(jí)秩序的一面，刑罰也大體被當(dāng)成維護(hù)封建專制統(tǒng)治的強(qiáng)力工具。但與此同時(shí)，著眼民眾共同利益的“德治”思想中也包含著倫理性、全民性、公平性及公共性特質(zhì)，凝結(jié)著對(duì)制度化、體系化“良法善治”的不懈追求，展現(xiàn)著“先天下之憂而憂”“以天下為己任”的濟(jì)世擔(dān)當(dāng)。這些要素穿越文明時(shí)空，在近代以來(lái)的世界格局變遷與社會(huì)轉(zhuǎn)型中又被發(fā)揚(yáng)光大，內(nèi)化為中國(guó)國(guó)家治理從傳統(tǒng)“德治”邁向現(xiàn)代“法治”的歷史基因與現(xiàn)實(shí)契機(jī)。
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